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。靜嫻吃了一驚,面上卻未表露,迅速地收拾好,與靜嘉一同去德安齋向父母親請安。
果然,今日靜嘉起得早,小姐兒倆頭一個到的。
倪子溫照舊晨起在書房臨幾頁大字,而邵氏才梳妝完,見到靜嘉勤勉,頗有幾分欣慰,接了長女奉的茶,讓兩人軟榻就座,又吩咐雲萱給二位小姐上茶。“怎麽今日來得這樣早?外面雪大,我還怕路滑,你們會來得遲一些。”
“恰是見了雪,才比往日都早起些,京裏許久未下過這樣大的雪,白茫茫一片,當真好看。”靜嘉眉眼彎彎,掩飾不住的興奮。
靜嫻低著頭品茶,並不插話。邵氏讚賞靜嫻的得體,一時心情大好。沒說幾句話,秦氏宋氏,敦堂靜雅也都到了,邵氏吩咐雲萱去擺膳,幾個人一團和氣地去偏廳等倪子溫來共進早膳。
倪子溫朝子女們訓了幾句話,大抵是要用心讀書,和睦相處雲雲,然後就入座開席。倪子溫左手坐的是邵氏,右手則是敦堂,三個女兒挨著邵氏按序齒依次就座,兩位姨娘要立著服侍“主子們”進餐。
食不言,往日裏一家人安靜地吃完飯,倪子溫便去上班兒,邵氏處理家務,孩子們去學習,姨娘們則以邵氏為首,看能不能打個雜。
今日例外,邵氏將眾人打發走,獨獨留下了靜嘉。靜嘉知道母親定是有話要說,乖覺陪母親進了西耳房。雲萱端了一盤橘子上來,靜嘉狗腿地湊上前,“我給娘剝橘子吃。”
邵氏享受著女兒的孝敬,心安理得地坐在軟榻上,歪靠著繡花引枕,“臘月二十三是小年,皇上下旨在宮中設宴,外命婦要一同進宮朝拜皇後,我與你父親都要入宮,怕是回來會晚些。”
靜嘉低眉,專心侍弄手裏的橘子,纖纖細指將橙色橘皮均勻地剝開,繼而取出完整的一個橘子,遞到母親眼前晃了晃,以示自己高超的剝橘手藝。邵氏不理她,只是無奈地笑著,靜嘉這才意識到母親在與她講話。
“哦……那個,您安心去,不用擔心女兒。”靜嘉訕訕一笑,她都忘了,自己母親還有個三品淑人的封號呢。靜嘉將橘子掰開兩半兒,遞給了母親。
邵氏笑著接過橘子來,“此次是大宴,從三品以上官員都在受邀之列,你父親如今正在風口浪尖上,我不擔心你,擔心的是你爹。”
靜嘉回過味兒來,董相雖然下了葬,但這事兒還沒了呢。“董相的事情……可立了案?”
“那是自然,皇上十分重視,派了大皇子親自督案。”
“又是大皇子?”靜嘉嘴裏堵了個橘瓣兒,歪著腦袋含糊問。這大皇子最近出鏡率夠高的啊,皇上這是重視董相啊,還是重視大皇子。
邵氏估計是猜到了女兒所想。“大皇子是嫡長子,被皇上倚重是自然的。”
哦——嫡長子,難怪呢。靜嘉腦子一轉起來,吃東西的速度也格外快。沒一會兒半拉橘子就拆吃入腹,靜嘉伸手從盤子裏又撈了個橘子來,一邊剝一邊道:“那沒查出什麽來?總能查到爹是清白的吧。”
邵氏瞧著自家女兒掰三瓣兒橘子,一瓣兒遞給自己,兩瓣兒塞回口中,又生氣又發笑,卻不指出。“查出那舞姬與你爹沒什麽瓜葛,與你三叔也沒什麽聯系。算是個好消息吧,但是也僅止於此了。”
靜嘉皺了皺眉,又吞了兩瓣兒橘子:“可這不是很奇怪嗎?三叔送的舞姬反倒和他沒聯系。”
哎,這橘子真甜,靜嘉又順手拿了個橘子。
邵氏面露輕蔑之色。“不過是個舞姬,能與你三叔有什麽聯系?這種人送出去就是別人家的了,若有聯系才怪。”
靜嘉點了點頭,唔……好撐。不吃了!擡眼望到雲萱,晃了晃手,示意她絞塊手帕來擦擦指尖的汙黃。雲萱才要出去,卻被邵氏叫住了。“等等,為娘還沒吃夠這橘子呢,你怎麽就不剝了?”
“啊?娘還沒吃夠麽?”靜嘉有點吃驚,母親沒那麽大胃口來著……
邵氏無奈,“你這剝一個橘子,自己卻吃了一大半。”
靜嘉後知後覺,面上略有尷尬,咳了一聲。“那女兒再給娘剝。”
“罷了罷了,娘逗你的,以後做事不要三心二意,沒的讓旁人瞧了笑話。”邵氏這才讓雲萱去絞帕子。
靜嘉晾著一雙粘乎乎的手,又問:“既然從三品以上都要入宮,孫叔叔與孫嬸娘豈不是也要去?”
邵氏點頭,靜嘉眼睛一亮:“那……我可不可以去孫家過小年?”
“小年哪有和外人一起過的,你讓孫嬸娘怎麽看你?”邵氏頗為不滿,接過了雲萱遞來的帕子,親自給女兒擦著手指。
靜嘉不以為忤,自得其樂地安排著:“反正孫叔叔和孫嬸娘要入宮,毓瑾毓慎也是自己過年呀,我可以叫上大哥陪我一起去,人多才熱鬧呢。”
還沒等邵氏回話,靜嘉又想起靜嫻與毓慎這一檔子事兒,補充道:“讓大姐姐與我們同去吧,免得她一個人在府上落單兒。”
邵氏眉梢一揚,“那雅姐兒呢?她一個人在府上就不落單兒了?”
靜嘉撇撇嘴,抱著邵氏的胳膊撒嬌:“娘明知道女兒不喜歡她嘛,就算叫上她,還不夠丟人的呢。讓她留在府裏和宋姨娘做伴,興許她還更樂意些。”
“那你怎麽又不留嫻姐兒與秦姨娘做伴了?”
靜嘉被堵得沒話,只能巴巴兒地望著邵氏。邵氏被女兒望得心軟,拍了拍她小臉蛋兒,當即安排出一套方案來。
“你若想去,我便使人與孫夫人商量一番,到時候你和你大哥大姐一起去就是了。宋姨娘呢,我就允她帶女兒回一趟娘家,想來她也該知恩了。”
靜嘉目瞪口呆,古時為妻與為妾地位相差太多,嫡妻尚且不能時常回娘家,妾侍就更不能了。宋氏在倪府做了這麽多年妾,今次還是頭一回得到這樣的批準,當真是天上掉下了大餡兒餅。
三日後,邵氏將一切安排妥當,告訴宋姨娘的時候,宋姨娘激動地險些當場飆淚,朝著邵氏千磕頭萬叩首地道謝。邵氏面上卻雲淡風輕,只說她為誕育女兒很是辛苦,這麽些年又本本分分,理當回去看看。
靜嘉傻眼,明明是自己不樂意和她閨女玩兒,楞是被她娘安排成了特別的恩典。果然,為人處世是門兒必修課啊。
邵氏以此為例,對靜嘉進行了一次深刻地教育:“嘉兒,你不能做事總是由著自己的喜好來,若是想順心遂意,便要將事情思慮周全,安排妥當。”
靜嘉點頭,邵氏繼續:“就好比今次的事情,適時施人雨露恩惠,她便會承你的情,又不會礙你的道,何樂而不為?下回你若還有求於娘,自己想好了退路再來說,否則,娘可不幫你了。”
靜嘉再點頭,邵氏非常滿意女兒虛心的態度,於是也對女兒施恩了。“孫府那邊,我替你們說好了,我與你父親入宮時,與你們一路去孫府,你們可以用過晚膳再回來。不許上街,不許惹禍,孫家是非多,要謹言慎行。”
靜嘉歡喜不已,這個時候能理解宋姨娘的心情了,當下連連稱好。
邵氏見女兒開心,自然也十分得意,不免露了點壞。“正好讓秦姨娘自個兒在家好好反省反省,該做什麽不該做什麽,有個思量。”
這種掌握別人命運的權利真是爽啊,靜嘉有點羨慕地看著自己娘,好希望早日出嫁,管著三四個小妾,把她們玩弄於股掌之間,想誰得寵就誰得寵的感覺羨煞人也。
如果邵氏知道自己的言傳身教帶來的是這種影響,她應該會很後悔吧。
數著日子終於熬到小年,那種感覺就像期盼著放假一樣。當然,到了這一日,靜嘉確實也放了假——不必再去“水龍吟”讀書了。
一大早起來,先是宋姨娘帶著女兒動身回娘家,邵氏已幫她們置辦好了孝敬長輩的禮品,非常厚道。
用過了午膳,靜嘉便開始陪著母親更衣梳妝。邵氏外著寶藍對襟大袖,內配藏青及足長裙,最後是象征身份的金繡雲霞孔雀紋霞帔。真是又內斂又昭著身份啊,靜嘉嘖嘖稱奇。邵氏笑而不語,繼續梳頭發,配首飾,再到上妝……整整一個時辰後,靜嘉見到了一個尊貴華麗的母親。
果然,人靠衣裝馬靠鞍啊!
等一切收拾妥當,邵氏讓雲萱去叫敦堂與靜嫻過來,兩口子對著兄妹三人一番囑咐,然後開拔送孩子們去孫府。靜嘉時不時偷瞥兩眼長姐的表情,想看看她有沒有什麽格外的歡喜之色,結果,反倒是她自己被大哥問:“又不是頭一回去孫府,你今兒怎麽這麽激動?”
靜嘉不知如何解釋,只好道:“這不是趕上小年兒嘛。”
敦堂一想,好像也是,沒有大人拘著,可以放心大膽地去點炮仗了。於是敦堂十分爽快地拍了拍妹妹的肩膀,“英雄所見略同。”
靜嘉大囧。
可見你我終生不是英雄了……
8做客
馬車到了孫府,孫毓慎作為嫡長子,站在廣亮大門下代表全家迎接客人。邵氏挑起馬車上方窗窗簾,略叮囑幾句才離去。敦堂率先跳下馬車,對孫毓慎來了個熱情的擁抱。比起敦堂將近一米八的大高個兒,毓慎要矮上不止一星半點兒,於是瞬間就消失在了靜嘉的視線裏。
靜嫻靜嘉相互挽著上前,與毓慎見禮。靜嘉十分緊張地觀察著大姐和毓慎之間的互動。毓慎對靜嫻十分守規矩,乖乖地叫了聲兒靜嫻姐姐,靜嫻則是回以一笑,溫雅道:“給你們拜早年了。”
等到了靜嘉這兒,毓慎完全是換了一個樣子:“怎麽這麽沒規矩?啊?還不叫哥?”
靜嘉白了他一眼,心道不是你犯慫的時候了。理也沒理,一只手挽著靜嫻,一只手去拉大哥,輕車熟路地領人繞過了雕松竹梅歲寒三友影壁,徑直往裏去。
毓慎氣得跳腳,礙著靜嘉兄姐的面子,不好發作,只能追到前頭去,好一顯主人風範。
此時,靜嘉已經邁過一道精致的垂花門,算是入了孫府內宅。
毓慎搶到最前,擡頭朝敦堂道:“瑾瑾和兩個小弟都在偏廳等候,倪大哥隨我來。”
靜嘉毫不示弱地搶白:“我們又不是不認得。”
“妹妹,不要胡鬧,忘了娘是怎麽叮囑的了?”靜嫻開口攔下了靜嘉的話,靜嘉略是一怔,轉而換上一副果然如此的表情,目光在靜嫻與毓慎之間逡巡。
可惜靜嫻坦蕩,並未覺出什麽,毓慎見靜嘉被人壓制,也只顧著得意,便是感受到了靜嘉的目光,不過是一笑,沒接茬兒。
靜嘉氣餒——這倆人,真是詭異。
靜嘉一消停,幾個人的關系立時和諧了。進了偏廳,孫家姐弟果然都在候著。毓瑾最先反應過來,歡喜地喊了聲兒靜嘉,然後方朝敦堂靜嫻敷衍了一個禮。孫家老三毓文今年八歲,人如其名,文文弱弱,不愛說話,只拘謹地將人稱呼了一個遍。而老四毓永才四歲,乳娘還在一旁照顧著。
互相問過禮,賓主兩廂落座。敦堂是年齡最長,代表倪家寒暄了一番,毓慎雖然比敦堂小了整三歲,但還算是比較上道兒,和敦堂完整地把形式走下了來。裝過樣子,接著就要男女賓分開,各自進行娛樂活動。
男孩子這邊不用說,孫小四被乳娘抱了回去,剩下三人由敦堂帶領,弄刀弄槍地耍耍把戲。毓慎雖然從文,但男孩兒天生野性,此時又沒有父母拘束,自然能玩的盡興,就是苦了小毓文,既不願意落了單,又跟不上兩個哥哥的節奏,屢屢被尷尬地丟在一旁。
好在毓慎帶慣了這個弟弟,時常還記得照顧一二
而女孩子們,則由毓瑾領進了閨房,進行最傳統的活動——交換八卦以及臭美心得。
靜嘉其實頗想和毓瑾說自家大姐暗戀你家大哥的事兒,但是礙於靜嫻本尊就在場,只能抑而不表。靜嘉心裏存著八卦,就像被小貓兒爪子有一搭沒一搭地撓一樣,郁悶非常,便懶得說話。靜嫻又是個愛聽不愛說的,一時便只有毓瑾自己在口若懸河,滔滔不絕。
毓瑾愛俏,平日最願意鉆研梳妝打扮之事,可惜孫府子輩均是男孩兒,無人與之分享。好不容易熬到倪家兩姐妹登門做客,自然要好好介紹一番自己的研究成果。
“前幾日我娘便說要帶我去選些好的翠玉,打副頭面,我卻不喜歡,翡翠多顯老呀,倒不如紅珊瑚來得好看。”毓瑾以手直頤,不見疲憊似的。“好說歹說我娘才依了我,答應過了年去配一對兒紅珊瑚的耳墜,再挑幾個鐲子,只是不能湊一副頭面,說是紅珊瑚稀奇貴重。這樣也好,免得一身是紅壓不住。”
靜嘉上輩子膚色偏黃,很少穿艷色的衣服,這個偏好帶到古代來也沒有改,是以嫌棄道:“你又不是本命年,用什麽紅珊瑚?我瞧著玉便很好,清清雅雅,顯得出水芙蓉,落落大方。”
毓瑾撇了撇嘴,“你怎麽和我娘說的一樣,我是著實不喜歡,紅珊瑚就不好嗎?”
“瑾妹妹本就白凈,若戴珊瑚,則更能襯得膚如凝脂,並不是不好。”靜嫻出來打圓場,可惜毓瑾不信她,仍是巴巴兒地望著靜嘉。
靜嘉不是那種把自己的喜好強加於人的主兒,於是出了點兒主意:“姐姐說的極是,你若來年多佩戴紅珊瑚,卻需得裁幾身兒顏色穩重的衣服來,免得叫人覺得你輕佻。”
毓瑾默默將話記在心裏,緊接著又開始新的討論。
直到以“首飾”“服飾”“胭脂”為主題的探討都告一段落,靜嘉才盼來了孫府的下人向毓瑾請示什麽時候開席就餐。
毓瑾挑了挑眉,撥著茶蓋兒,頗有一家主母的範兒:“哥哥怎麽說?”
“回小姐,大少爺說即時開席便可,讓奴婢再來問問小姐的意思。”
毓瑾點了點頭,偏首朝靜嫻靜嘉一笑:“兩位姐姐呢?可餓了?”
靜嫻自然不能代表靜嘉做主,側目望著靜嘉,示意她來拿主意。靜嘉早盼著吃飯了,給自己戴了個好看的“帽子”,迅速接茬道:“客隨主便,毓慎都說可以開席了,哪有再拖沓的道理。”
毓瑾卻是一臉好笑:“你向來只有和哥哥作對的份兒,今日怎麽這麽順著他?”
靜嘉聞言,差點撲到毓瑾腳邊兒跪下,姑娘啊……姑娘餵!要透過現象看本質好嗎!是我順著他嗎是嗎!看見沒!我那個一言不發的大姐,已經森森地愛上你哥了!像我這樣胸襟坦蕩的才恰恰說明沒有貓兒膩啊!
不過暫時看來,靜嘉也只能腹誹腹誹,萬語千言最後化作嘴邊一句話:“我餓了。”
毓瑾到底只是九歲的少女,離接觸情愛還差的遠,不過信口打趣,沒再刁難,一面吩咐人去布席開宴,一面順著抄手游廊引靜嫻靜嘉二人往用膳的“漱玉閣”去。
聽毓瑾說,孫府也並非日日用膳都擺在漱玉閣中,緣是孫夫人的安排——倪府兄妹算是貴客,又逢小年,這才開了漱玉閣。漱玉閣前有一處寬敞的平地,孫夫人已使人擺置了煙花炮仗,說是用過膳,可以讓人點來觀賞。
靜嘉感慨,真是個細膩周到的母親啊!
毓瑾一行人走到漱玉閣時,敦堂等人已經等了有一陣子,圓桌上也擺好了碗筷,只待人齊開席。見三個女孩兒都到了,毓慎便將敦堂請至主賓之位,兩人裝模作樣地推辭一番,敦堂才落座。接下來,左手邊的毓慎和右手邊的毓瑾也各自坐下。只是挨著毓慎的次賓之座便顯得棘手些,若論尊卑,靜嘉為嫡,若論序齒,靜嫻為長,兩人都有充分的理由來坐這個次賓的位置。好在靜嘉自以為體貼長姐的心意,並未爭搶,反而笑著請長姐挨著毓慎坐了,自己則挨著毓瑾,甘為三賓。
一桌人面無殊色,只以為靜嘉是願意和毓瑾坐得近些,方便說話,唯有毓慎不大滿意:“我又不能吃了你,坐我旁邊兒怎麽了?”
靜嘉心倏的漏跳一拍,正不知如何解釋,毓瑾搶先道:“哥哥哪裏有我可愛,靜嘉當然更願意與我一起坐啦。”
毓慎悶哼一聲,不發表看法。直到毓文、毓永也各自入座,開始吩咐下人上菜。
宴席雖小,但到底是小年夜,菜品還是非常豐盛的,六涼八熱,外加一道湯。雞鴨魚肉齊全得很,看著就令人食指大動。靜嘉盯著正中的東坡肘子挪不開眼珠,敦堂甚知自己親妹心事,作為主賓,便迅速舉了筷子夾起面前的蒜泥白肉,示意眾人可以開吃。靜嘉見著大哥開了第一筷,忙回頭朝姚黃使眼色,姚黃知趣地替她夾了一大塊肘子肉放到面前碟中,靜嘉大快朵頤。
雖說古人講究食不言寢不語,但這一條在聚會上顯然是不適用的。為了讓小年兒過得熱鬧些,吃到肘子的靜嘉一臉饜足地打破了沈靜:“不知可有酒來助興?果子酒便可,既是小年夜,不飲酒豈非辜負了?”
果子酒度數不高,又甜滋滋的頗好喝,毓瑾當即同意,也不問大哥的意見,只吩咐人去取酒,一時大家臉上都顯出些躍躍之色,敦堂尤甚。只有毓慎,詭異地表現出了一點點不滿,仇視的目光刷的一下兒聚焦在了靜嘉臉上。靜嘉不明所以,卻也只是一瞬,毓慎又恢覆了正常。
靜嘉只當自己晃了眼。
果子酒很快被端了上來,除了毓永面前的杯子還是空的,其他人已經各自斟滿了一杯。敦堂示意大家舉杯一碰,朗聲道:“咱們兩家人雖隔著血緣,但比尋常親戚都熟悉,毓瑾靜嘉要好,我待毓慎也是親兄弟一樣,願咱們以後能一直扶持彼此!”
靜嘉沒想到大哥平日裏一個傻大個兒,在這種場合還挺會說話兒,於是當仁不讓,接口道:“大哥說的是,我也祝願,友誼長青!”
其他人也各自說了幾句祝酒詞,互相碰了碰杯,極其配合地一飲而盡。
靜嘉放下杯子,忍不住瞥了眼大哥——今日雖無血緣,但若靜嫻真能與毓慎在一起,很快就會有了。
罷了罷了,來日你就會都知道了。
9醉酒
毓永年紀還小,沒坐多一會兒就吃飽了,嚷嚷著要去玩,毓慎便讓乳娘牽走了小弟。趁這個當口兒,靜嘉提議:“咱們幹吃幹喝也是無趣,不如做個游戲?”
毓慎挑了挑眉,接口道:“那便是行酒令唄?”
“我們玩拍七令吧,簡單易學,又考人本事。”
說來,靜嘉原本的意思是玩真心話大冒險,可以借機撮合撮合毓慎和靜嫻,但見此時毓瑾說了旁的主意,也不好插口,只能“入鄉隨俗”,玩玩古代的酒席游戲了。
毓瑾頗興奮,大家又很給面子,見並無異議,毓瑾便開始陳述規則:“拍七就是數數兒,輪到七的人則不能出聲,只許拍桌子。七呢,又分‘明七’與‘暗七’,凡數字中含有七的,是為明七,如十七,二十七,遇明七便要拍桌案;凡數字是七的倍數,則為暗七,如十四,二十一,遇暗七則要拍桌底。凡是誤拍的漏拍的,都要罰酒一杯。大家可明白了?”
見眾人都點頭,毓瑾便作為第一個人,數了一。
此時席上六人,轉下來一輪,第一個“七”又恰好歸毓瑾來拍,只見毓瑾輕敲桌面,靜嘉忙接上了八,很快這一輪也輪完了。
“十三!”
“十四!”毓瑾話音方落,靜嘉下意識接口,才報出數字,席間便哄然大笑。
毓慎哪裏肯放過靜嘉,用筷子敲著碗沿兒,興奮道:“說你笨你還不信,才數到十四就反應不過來了!”
靜嘉微窘,“我這不是第一次玩兒嘛,還不許我錯一回了?”
“許許許,你怎麽錯都行,反正大家也習慣了,哈哈哈哈哈哈。”毓慎笑著,朝姚黃招了招手,示意她趕緊上前倒酒。
靜嘉可是在21世紀喝過茅臺的人,怎麽會懼這小小一杯果子酒,當即端杯飲盡,向眾人亮了亮杯底。毓瑾激動不已,拽著靜嘉手腕道:“你酒量竟然這樣好?”
靜嘉聳肩,不屑道:“若是旁的酒興許不行,但一杯果子酒,還是難不倒我的。”一面說,靜嘉又一面揚了揚下巴,挑釁地望向毓慎。
毓慎沒理她,靜嘉也不計較,側首問毓瑾:“下面,是該接著剛才數,還是重新開始呢?”
“自然是重新開始,你為一。”
靜嘉點頭,開始了新一輪。
有了前一輪,大家都熟悉了規矩,很快地數到27也沒有人出錯,毓慎是28,這是“暗七”照理當敲一下兒桌底,但適才靜嫻才敲了桌面,毓慎也下意識用筷子輕擊了一下兒桌子,敦堂沒註意,脫口便接了29。
偏偏靜嘉一直盯著機會拖毓慎下水,自然無時無刻不觀察著毓慎,見他敲錯,忙不疊打斷要繼續接口的毓瑾,指著毓慎道:“28是暗七,你怎麽敲了桌面兒?”
毓慎一楞,轉瞬也意識到了,靜嘉見他表情微變,得意洋洋地讓人給他倒酒。“這就叫風水輪流轉。”
毓慎悶哼一聲兒,仰脖飲盡酒,拍了拍桌邊兒,“繼續繼續,一!”
見這兩人互相嗆著,大家忍俊不禁,連毓文都是笑著數出了五來。毓慎大概是面上掛不住,把七拍了過去,就用臂肘抵著桌子,兩手合攏成拳,頂在額前,擋住了臉,悶聲繼續數出了十三。
而等到毓慎該再數31的時候,他卻不出聲兒了。敦堂奇怪,伸手推了下兒毓慎肩膀,只見毓慎瞇著眼擡起頭來,臉色泛著不正常的紅,含糊地問了句:“該幾了?”言罷,便趴倒在了桌子上。
一桌人大驚失色,毓瑾最先推開椅子跑到哥哥身邊,靜嘉也迅速地湊了過去。
毓瑾搖著毓慎,“哥哥,你怎麽了?別嚇我啊……”
毓慎枕在自己左臂上,蹭了蹭臉,並不理毓瑾。敦堂在旁邊站得最近,卻是束手無策,忙把妹妹扯到跟前兒。靜嘉伸手拍了拍毓慎的臉,也問道:“餵,你怎麽啦。”
這回毓慎睜開了眼,使勁向後仰著脖子,才看到了靜嘉。他咧開嘴一笑,一字一頓道:“倪!靜!嘉!”
眾人都是一楞,毓慎毫不自知,擡起右臂在半空中揮了揮,然後拽住了靜嘉的衣服:“我、我給你買小鳥,你你你你別哭了。”
這回敦堂和靜嘉兩人都醒過味兒了,對視一眼,由靜嘉宣布診斷結果:“他醉了。”
毓瑾似是頭一回遇這樣的事,滿面驚惶:“醉了?那怎麽辦?要請郎中嗎?”
靜嘉安撫道:“不用不用,不是什麽要緊的事兒,只是有點兒傷面子罷了。真沒想到……呃,你哥酒量這麽不濟。”
怪不得剛才我說要酒,這小子用那麽奇怪的眼神兒看我呢。靜嘉心道。
“那現在……我們該做什麽?”
靜嘉看了眼大哥,“哥,你……你背得動他嗎?這種事,還是不要聲張的好。”
毓慎日後是要入仕的,在酒場文化的社會裏,酒量小可是塊兒硬傷。靜嘉決定先替他遮瞞下來,能瞞多久是多久。
敦堂心領神會,卻是心有餘而力不足。“這個,也許背得動,就是吃力點。”
也是,毓慎雖然個兒沒敦堂那麽高,但骨架子沈,敦堂不過十六歲,抱個女人沒問題,抱個男人……還是算了吧。要是摔出個好歹,靜嘉和敦堂都擔不起這個責任。
靜嘉轉頭朝毓瑾問道:“可有知根知底兒,信得過的老媽子能把他背回去?驚動的人越少越好。”
“有,我讓人去找來。”毓瑾當即吩咐了自己貼身的大丫鬟去叫人,轉回身又問:“然後呢?”
“然後?”靜嘉挑眉,指了指依舊揪著自己衣服的毓慎,“把這個豬蹄給我拿走。”
厚道如毓文也忍不住嘲笑了一下自己大哥現在的窘狀,這回是敦堂上前,微微施力便拽開了毓慎,毓慎很是不滿的哼哼了兩聲。
靜嘉裝模作樣撣了撣自己的衣服,“好了,現在我們繼續把飯吃完就好,外面還有下人看著呢,這事可不要鬧得人盡皆知。不然等你大哥酒醒了,有的跟你急。”
對於男人來說,酒量小可是個很跌份兒的事情。
靜嘉表現出來的胸有成竹讓在場各位十分心安,於是也各自落座,不過再喝酒卻是不敢了,已經醉了一個,再醉一個可了不得。
大家開始進入悶頭吃飯,填飽肚子的環節。
靜嘉一面扒拉著盤裏魚肉,將細白小刺一點點挑出,一面偷覷著毓慎東倒西歪的醉相,時不時就想發笑,只好使勁低頭掩飾。
正悶頭憋笑憋的發顫時候,毓瑾派人尋來的老媽子已經到了。靜嘉忙放下筷子,與毓瑾一同把事情原委說了明白,又囑咐不可讓外人知道雲雲。那婦人爽利應了,見毓瑾也是十分放心的模樣,靜嘉便不再多言,只道:“咱們得尋個人去看著點兒他。”
毓瑾當即便自告奮勇,就差擼袖子了,靜嘉忙按住了她。“你哥哥都走了,你再陪著去,叫人看了豈不要犯嘀咕?不如讓大姐姐去,她一向細心,必定穩妥。”
靜嘉自以為是對了靜嫻心思,殊不知靜嫻很是納罕,忙推辭道:“這如何使得?”
毓瑾也是稀奇,靜嘉若是主動請纓尚在情理之中,讓自家長姊去,便是比太陽打西邊出來還難得的事兒。
靜嘉認定姐姐是害羞,握了握靜嫻的手,同毓瑾解釋:“大姐姐比毓慎年長,好歹能穩得住場面。若是我去,只怕裹亂還來不及,更別提大哥了。咱們在這兒,好歹應應景兒,把炮仗都點了,然後再一齊過去看毓慎,這樣可好?”
毓瑾見靜嘉思慮周全,便不再反駁。“如此,只能勞煩靜嫻姐姐了。”
靜嫻無法,靜默起身,與背著毓慎的婦人一道往毓慎的寢室去了。毓瑾見狀,附耳向靜嘉:“若是你姐姐去了我哥哥房間的事情,傳了出去,會不會有人說什麽不好的話呀?”
靜嘉一楞,她光顧著給二人制造機會,忘記這一碴兒了,緊著道:“是我忽視了……那咱們快點兒吃,讓人現在就把煙花炮仗都放了,然後趕緊去你大哥那兒,去得人多便引不起閑話了,到時候只說咱們是一塊去的就好了。”
毓瑾聞言,忙吩咐人去點煙花。
小年夜的靜寂蒼穹隨著“嘭”的一聲,瞬間充斥了火樹銀花,靜嘉失神地撂下筷子,走出漱玉閣,站在廊下仰頭望著燦爛星空。
啊……真快,又要過去一年了。今天沒有和這一世的父母團聚,也離開現代的父母好久好久了。真想媽媽包的胡蘿蔔餡兒餃子。
靜嘉攏指成拳,非常俗套的“每逢佳節倍思親”了。
外面實在是冷,靜嘉只發了一會兒呆就縮著身子回到了屋裏,大家已都擱下餐筷,下人正在服侍著以茶漱口。靜嘉回到原位,依著規矩含了口茶水,漱了漱吐在銅盂中。
毓瑾發話:“大家都用好膳了?那咱們去瞧瞧哥哥那兒怎麽樣了。”
一行人這便動身往毓慎那一處去。
10請罪
孫家長子次子各占一座小院兒,這是為了日後娶親便宜,而毓永因為年紀尚小,仍隨親生姨娘住。毓慎這一處命名為澹明院,毓瑾等人到時,靜嫻正坐在廳中,捧著一碗茶楞神。大概為了避嫌,並未入毓慎就寢的東耳房。
靜嘉頓時心生愧疚,自己把長姐不管不顧地扔在一個未婚小男性的房中,實在是……有失厚道。
“姐姐。”靜嘉迎上去,“讓你久等了,一切可還妥當?”
靜嫻秀面微紅,放下茶杯站起身來,朝敦堂行了禮,才道:“我同伺候孫公子的裴兒姑娘交代了原委,她正在裏面侍奉,理當無礙。”
毓瑾道了句多謝,擡步便往裏去——自家哥哥,當然不必避諱什麽。敦堂與毓文也是不放心,便跟了進去。靜嘉就有點尷尬了,與靜嫻立在原地面面相覷,進也不是,不進也不是。
其實靜嘉本人倒無所謂什麽男女之別,卻怕姐姐別扭。措辭一番,方道:“說來我算是始作俑者,如今這樣放任不管,實在是於心有愧,姐姐且陪我進去瞧一瞧,若是無妨,咱們再出來。”
靜嫻點頭,答應著陪她進去了。
靜嘉才進東耳房,就被雷到了。毓瑾蹲在床頭一側,兩手扶著床沿兒,直勾勾地盯著酣睡中的哥哥,一個妙齡少女跪在腳踏上,正替毓慎擦臉。其餘眾人,都圍立在床畔,一聲不吭,貌似很焦急。
這……不過是喝醉了,至於麽。
靜嘉嘴角忍不住抖了抖,平覆了心裏奔騰的萬千草泥馬,才上前,彎腰輕拍毓瑾肩頭,悄聲問:“怎麽樣?”
毓瑾滿面憂色:“哥哥怎麽還沒醒?”
“醉酒之人都這樣,睡得格外安沈,怕是要一覺到明天早晨了。”
毓瑾伸手握住了靜嘉,借力起了身,青黛緊皺:“那一會爹娘回來怎麽辦?他們豈不是會知道咱們
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果然,今日靜嘉起得早,小姐兒倆頭一個到的。
倪子溫照舊晨起在書房臨幾頁大字,而邵氏才梳妝完,見到靜嘉勤勉,頗有幾分欣慰,接了長女奉的茶,讓兩人軟榻就座,又吩咐雲萱給二位小姐上茶。“怎麽今日來得這樣早?外面雪大,我還怕路滑,你們會來得遲一些。”
“恰是見了雪,才比往日都早起些,京裏許久未下過這樣大的雪,白茫茫一片,當真好看。”靜嘉眉眼彎彎,掩飾不住的興奮。
靜嫻低著頭品茶,並不插話。邵氏讚賞靜嫻的得體,一時心情大好。沒說幾句話,秦氏宋氏,敦堂靜雅也都到了,邵氏吩咐雲萱去擺膳,幾個人一團和氣地去偏廳等倪子溫來共進早膳。
倪子溫朝子女們訓了幾句話,大抵是要用心讀書,和睦相處雲雲,然後就入座開席。倪子溫左手坐的是邵氏,右手則是敦堂,三個女兒挨著邵氏按序齒依次就座,兩位姨娘要立著服侍“主子們”進餐。
食不言,往日裏一家人安靜地吃完飯,倪子溫便去上班兒,邵氏處理家務,孩子們去學習,姨娘們則以邵氏為首,看能不能打個雜。
今日例外,邵氏將眾人打發走,獨獨留下了靜嘉。靜嘉知道母親定是有話要說,乖覺陪母親進了西耳房。雲萱端了一盤橘子上來,靜嘉狗腿地湊上前,“我給娘剝橘子吃。”
邵氏享受著女兒的孝敬,心安理得地坐在軟榻上,歪靠著繡花引枕,“臘月二十三是小年,皇上下旨在宮中設宴,外命婦要一同進宮朝拜皇後,我與你父親都要入宮,怕是回來會晚些。”
靜嘉低眉,專心侍弄手裏的橘子,纖纖細指將橙色橘皮均勻地剝開,繼而取出完整的一個橘子,遞到母親眼前晃了晃,以示自己高超的剝橘手藝。邵氏不理她,只是無奈地笑著,靜嘉這才意識到母親在與她講話。
“哦……那個,您安心去,不用擔心女兒。”靜嘉訕訕一笑,她都忘了,自己母親還有個三品淑人的封號呢。靜嘉將橘子掰開兩半兒,遞給了母親。
邵氏笑著接過橘子來,“此次是大宴,從三品以上官員都在受邀之列,你父親如今正在風口浪尖上,我不擔心你,擔心的是你爹。”
靜嘉回過味兒來,董相雖然下了葬,但這事兒還沒了呢。“董相的事情……可立了案?”
“那是自然,皇上十分重視,派了大皇子親自督案。”
“又是大皇子?”靜嘉嘴裏堵了個橘瓣兒,歪著腦袋含糊問。這大皇子最近出鏡率夠高的啊,皇上這是重視董相啊,還是重視大皇子。
邵氏估計是猜到了女兒所想。“大皇子是嫡長子,被皇上倚重是自然的。”
哦——嫡長子,難怪呢。靜嘉腦子一轉起來,吃東西的速度也格外快。沒一會兒半拉橘子就拆吃入腹,靜嘉伸手從盤子裏又撈了個橘子來,一邊剝一邊道:“那沒查出什麽來?總能查到爹是清白的吧。”
邵氏瞧著自家女兒掰三瓣兒橘子,一瓣兒遞給自己,兩瓣兒塞回口中,又生氣又發笑,卻不指出。“查出那舞姬與你爹沒什麽瓜葛,與你三叔也沒什麽聯系。算是個好消息吧,但是也僅止於此了。”
靜嘉皺了皺眉,又吞了兩瓣兒橘子:“可這不是很奇怪嗎?三叔送的舞姬反倒和他沒聯系。”
哎,這橘子真甜,靜嘉又順手拿了個橘子。
邵氏面露輕蔑之色。“不過是個舞姬,能與你三叔有什麽聯系?這種人送出去就是別人家的了,若有聯系才怪。”
靜嘉點了點頭,唔……好撐。不吃了!擡眼望到雲萱,晃了晃手,示意她絞塊手帕來擦擦指尖的汙黃。雲萱才要出去,卻被邵氏叫住了。“等等,為娘還沒吃夠這橘子呢,你怎麽就不剝了?”
“啊?娘還沒吃夠麽?”靜嘉有點吃驚,母親沒那麽大胃口來著……
邵氏無奈,“你這剝一個橘子,自己卻吃了一大半。”
靜嘉後知後覺,面上略有尷尬,咳了一聲。“那女兒再給娘剝。”
“罷了罷了,娘逗你的,以後做事不要三心二意,沒的讓旁人瞧了笑話。”邵氏這才讓雲萱去絞帕子。
靜嘉晾著一雙粘乎乎的手,又問:“既然從三品以上都要入宮,孫叔叔與孫嬸娘豈不是也要去?”
邵氏點頭,靜嘉眼睛一亮:“那……我可不可以去孫家過小年?”
“小年哪有和外人一起過的,你讓孫嬸娘怎麽看你?”邵氏頗為不滿,接過了雲萱遞來的帕子,親自給女兒擦著手指。
靜嘉不以為忤,自得其樂地安排著:“反正孫叔叔和孫嬸娘要入宮,毓瑾毓慎也是自己過年呀,我可以叫上大哥陪我一起去,人多才熱鬧呢。”
還沒等邵氏回話,靜嘉又想起靜嫻與毓慎這一檔子事兒,補充道:“讓大姐姐與我們同去吧,免得她一個人在府上落單兒。”
邵氏眉梢一揚,“那雅姐兒呢?她一個人在府上就不落單兒了?”
靜嘉撇撇嘴,抱著邵氏的胳膊撒嬌:“娘明知道女兒不喜歡她嘛,就算叫上她,還不夠丟人的呢。讓她留在府裏和宋姨娘做伴,興許她還更樂意些。”
“那你怎麽又不留嫻姐兒與秦姨娘做伴了?”
靜嘉被堵得沒話,只能巴巴兒地望著邵氏。邵氏被女兒望得心軟,拍了拍她小臉蛋兒,當即安排出一套方案來。
“你若想去,我便使人與孫夫人商量一番,到時候你和你大哥大姐一起去就是了。宋姨娘呢,我就允她帶女兒回一趟娘家,想來她也該知恩了。”
靜嘉目瞪口呆,古時為妻與為妾地位相差太多,嫡妻尚且不能時常回娘家,妾侍就更不能了。宋氏在倪府做了這麽多年妾,今次還是頭一回得到這樣的批準,當真是天上掉下了大餡兒餅。
三日後,邵氏將一切安排妥當,告訴宋姨娘的時候,宋姨娘激動地險些當場飆淚,朝著邵氏千磕頭萬叩首地道謝。邵氏面上卻雲淡風輕,只說她為誕育女兒很是辛苦,這麽些年又本本分分,理當回去看看。
靜嘉傻眼,明明是自己不樂意和她閨女玩兒,楞是被她娘安排成了特別的恩典。果然,為人處世是門兒必修課啊。
邵氏以此為例,對靜嘉進行了一次深刻地教育:“嘉兒,你不能做事總是由著自己的喜好來,若是想順心遂意,便要將事情思慮周全,安排妥當。”
靜嘉點頭,邵氏繼續:“就好比今次的事情,適時施人雨露恩惠,她便會承你的情,又不會礙你的道,何樂而不為?下回你若還有求於娘,自己想好了退路再來說,否則,娘可不幫你了。”
靜嘉再點頭,邵氏非常滿意女兒虛心的態度,於是也對女兒施恩了。“孫府那邊,我替你們說好了,我與你父親入宮時,與你們一路去孫府,你們可以用過晚膳再回來。不許上街,不許惹禍,孫家是非多,要謹言慎行。”
靜嘉歡喜不已,這個時候能理解宋姨娘的心情了,當下連連稱好。
邵氏見女兒開心,自然也十分得意,不免露了點壞。“正好讓秦姨娘自個兒在家好好反省反省,該做什麽不該做什麽,有個思量。”
這種掌握別人命運的權利真是爽啊,靜嘉有點羨慕地看著自己娘,好希望早日出嫁,管著三四個小妾,把她們玩弄於股掌之間,想誰得寵就誰得寵的感覺羨煞人也。
如果邵氏知道自己的言傳身教帶來的是這種影響,她應該會很後悔吧。
數著日子終於熬到小年,那種感覺就像期盼著放假一樣。當然,到了這一日,靜嘉確實也放了假——不必再去“水龍吟”讀書了。
一大早起來,先是宋姨娘帶著女兒動身回娘家,邵氏已幫她們置辦好了孝敬長輩的禮品,非常厚道。
用過了午膳,靜嘉便開始陪著母親更衣梳妝。邵氏外著寶藍對襟大袖,內配藏青及足長裙,最後是象征身份的金繡雲霞孔雀紋霞帔。真是又內斂又昭著身份啊,靜嘉嘖嘖稱奇。邵氏笑而不語,繼續梳頭發,配首飾,再到上妝……整整一個時辰後,靜嘉見到了一個尊貴華麗的母親。
果然,人靠衣裝馬靠鞍啊!
等一切收拾妥當,邵氏讓雲萱去叫敦堂與靜嫻過來,兩口子對著兄妹三人一番囑咐,然後開拔送孩子們去孫府。靜嘉時不時偷瞥兩眼長姐的表情,想看看她有沒有什麽格外的歡喜之色,結果,反倒是她自己被大哥問:“又不是頭一回去孫府,你今兒怎麽這麽激動?”
靜嘉不知如何解釋,只好道:“這不是趕上小年兒嘛。”
敦堂一想,好像也是,沒有大人拘著,可以放心大膽地去點炮仗了。於是敦堂十分爽快地拍了拍妹妹的肩膀,“英雄所見略同。”
靜嘉大囧。
可見你我終生不是英雄了……
8做客
馬車到了孫府,孫毓慎作為嫡長子,站在廣亮大門下代表全家迎接客人。邵氏挑起馬車上方窗窗簾,略叮囑幾句才離去。敦堂率先跳下馬車,對孫毓慎來了個熱情的擁抱。比起敦堂將近一米八的大高個兒,毓慎要矮上不止一星半點兒,於是瞬間就消失在了靜嘉的視線裏。
靜嫻靜嘉相互挽著上前,與毓慎見禮。靜嘉十分緊張地觀察著大姐和毓慎之間的互動。毓慎對靜嫻十分守規矩,乖乖地叫了聲兒靜嫻姐姐,靜嫻則是回以一笑,溫雅道:“給你們拜早年了。”
等到了靜嘉這兒,毓慎完全是換了一個樣子:“怎麽這麽沒規矩?啊?還不叫哥?”
靜嘉白了他一眼,心道不是你犯慫的時候了。理也沒理,一只手挽著靜嫻,一只手去拉大哥,輕車熟路地領人繞過了雕松竹梅歲寒三友影壁,徑直往裏去。
毓慎氣得跳腳,礙著靜嘉兄姐的面子,不好發作,只能追到前頭去,好一顯主人風範。
此時,靜嘉已經邁過一道精致的垂花門,算是入了孫府內宅。
毓慎搶到最前,擡頭朝敦堂道:“瑾瑾和兩個小弟都在偏廳等候,倪大哥隨我來。”
靜嘉毫不示弱地搶白:“我們又不是不認得。”
“妹妹,不要胡鬧,忘了娘是怎麽叮囑的了?”靜嫻開口攔下了靜嘉的話,靜嘉略是一怔,轉而換上一副果然如此的表情,目光在靜嫻與毓慎之間逡巡。
可惜靜嫻坦蕩,並未覺出什麽,毓慎見靜嘉被人壓制,也只顧著得意,便是感受到了靜嘉的目光,不過是一笑,沒接茬兒。
靜嘉氣餒——這倆人,真是詭異。
靜嘉一消停,幾個人的關系立時和諧了。進了偏廳,孫家姐弟果然都在候著。毓瑾最先反應過來,歡喜地喊了聲兒靜嘉,然後方朝敦堂靜嫻敷衍了一個禮。孫家老三毓文今年八歲,人如其名,文文弱弱,不愛說話,只拘謹地將人稱呼了一個遍。而老四毓永才四歲,乳娘還在一旁照顧著。
互相問過禮,賓主兩廂落座。敦堂是年齡最長,代表倪家寒暄了一番,毓慎雖然比敦堂小了整三歲,但還算是比較上道兒,和敦堂完整地把形式走下了來。裝過樣子,接著就要男女賓分開,各自進行娛樂活動。
男孩子這邊不用說,孫小四被乳娘抱了回去,剩下三人由敦堂帶領,弄刀弄槍地耍耍把戲。毓慎雖然從文,但男孩兒天生野性,此時又沒有父母拘束,自然能玩的盡興,就是苦了小毓文,既不願意落了單,又跟不上兩個哥哥的節奏,屢屢被尷尬地丟在一旁。
好在毓慎帶慣了這個弟弟,時常還記得照顧一二
而女孩子們,則由毓瑾領進了閨房,進行最傳統的活動——交換八卦以及臭美心得。
靜嘉其實頗想和毓瑾說自家大姐暗戀你家大哥的事兒,但是礙於靜嫻本尊就在場,只能抑而不表。靜嘉心裏存著八卦,就像被小貓兒爪子有一搭沒一搭地撓一樣,郁悶非常,便懶得說話。靜嫻又是個愛聽不愛說的,一時便只有毓瑾自己在口若懸河,滔滔不絕。
毓瑾愛俏,平日最願意鉆研梳妝打扮之事,可惜孫府子輩均是男孩兒,無人與之分享。好不容易熬到倪家兩姐妹登門做客,自然要好好介紹一番自己的研究成果。
“前幾日我娘便說要帶我去選些好的翠玉,打副頭面,我卻不喜歡,翡翠多顯老呀,倒不如紅珊瑚來得好看。”毓瑾以手直頤,不見疲憊似的。“好說歹說我娘才依了我,答應過了年去配一對兒紅珊瑚的耳墜,再挑幾個鐲子,只是不能湊一副頭面,說是紅珊瑚稀奇貴重。這樣也好,免得一身是紅壓不住。”
靜嘉上輩子膚色偏黃,很少穿艷色的衣服,這個偏好帶到古代來也沒有改,是以嫌棄道:“你又不是本命年,用什麽紅珊瑚?我瞧著玉便很好,清清雅雅,顯得出水芙蓉,落落大方。”
毓瑾撇了撇嘴,“你怎麽和我娘說的一樣,我是著實不喜歡,紅珊瑚就不好嗎?”
“瑾妹妹本就白凈,若戴珊瑚,則更能襯得膚如凝脂,並不是不好。”靜嫻出來打圓場,可惜毓瑾不信她,仍是巴巴兒地望著靜嘉。
靜嘉不是那種把自己的喜好強加於人的主兒,於是出了點兒主意:“姐姐說的極是,你若來年多佩戴紅珊瑚,卻需得裁幾身兒顏色穩重的衣服來,免得叫人覺得你輕佻。”
毓瑾默默將話記在心裏,緊接著又開始新的討論。
直到以“首飾”“服飾”“胭脂”為主題的探討都告一段落,靜嘉才盼來了孫府的下人向毓瑾請示什麽時候開席就餐。
毓瑾挑了挑眉,撥著茶蓋兒,頗有一家主母的範兒:“哥哥怎麽說?”
“回小姐,大少爺說即時開席便可,讓奴婢再來問問小姐的意思。”
毓瑾點了點頭,偏首朝靜嫻靜嘉一笑:“兩位姐姐呢?可餓了?”
靜嫻自然不能代表靜嘉做主,側目望著靜嘉,示意她來拿主意。靜嘉早盼著吃飯了,給自己戴了個好看的“帽子”,迅速接茬道:“客隨主便,毓慎都說可以開席了,哪有再拖沓的道理。”
毓瑾卻是一臉好笑:“你向來只有和哥哥作對的份兒,今日怎麽這麽順著他?”
靜嘉聞言,差點撲到毓瑾腳邊兒跪下,姑娘啊……姑娘餵!要透過現象看本質好嗎!是我順著他嗎是嗎!看見沒!我那個一言不發的大姐,已經森森地愛上你哥了!像我這樣胸襟坦蕩的才恰恰說明沒有貓兒膩啊!
不過暫時看來,靜嘉也只能腹誹腹誹,萬語千言最後化作嘴邊一句話:“我餓了。”
毓瑾到底只是九歲的少女,離接觸情愛還差的遠,不過信口打趣,沒再刁難,一面吩咐人去布席開宴,一面順著抄手游廊引靜嫻靜嘉二人往用膳的“漱玉閣”去。
聽毓瑾說,孫府也並非日日用膳都擺在漱玉閣中,緣是孫夫人的安排——倪府兄妹算是貴客,又逢小年,這才開了漱玉閣。漱玉閣前有一處寬敞的平地,孫夫人已使人擺置了煙花炮仗,說是用過膳,可以讓人點來觀賞。
靜嘉感慨,真是個細膩周到的母親啊!
毓瑾一行人走到漱玉閣時,敦堂等人已經等了有一陣子,圓桌上也擺好了碗筷,只待人齊開席。見三個女孩兒都到了,毓慎便將敦堂請至主賓之位,兩人裝模作樣地推辭一番,敦堂才落座。接下來,左手邊的毓慎和右手邊的毓瑾也各自坐下。只是挨著毓慎的次賓之座便顯得棘手些,若論尊卑,靜嘉為嫡,若論序齒,靜嫻為長,兩人都有充分的理由來坐這個次賓的位置。好在靜嘉自以為體貼長姐的心意,並未爭搶,反而笑著請長姐挨著毓慎坐了,自己則挨著毓瑾,甘為三賓。
一桌人面無殊色,只以為靜嘉是願意和毓瑾坐得近些,方便說話,唯有毓慎不大滿意:“我又不能吃了你,坐我旁邊兒怎麽了?”
靜嘉心倏的漏跳一拍,正不知如何解釋,毓瑾搶先道:“哥哥哪裏有我可愛,靜嘉當然更願意與我一起坐啦。”
毓慎悶哼一聲,不發表看法。直到毓文、毓永也各自入座,開始吩咐下人上菜。
宴席雖小,但到底是小年夜,菜品還是非常豐盛的,六涼八熱,外加一道湯。雞鴨魚肉齊全得很,看著就令人食指大動。靜嘉盯著正中的東坡肘子挪不開眼珠,敦堂甚知自己親妹心事,作為主賓,便迅速舉了筷子夾起面前的蒜泥白肉,示意眾人可以開吃。靜嘉見著大哥開了第一筷,忙回頭朝姚黃使眼色,姚黃知趣地替她夾了一大塊肘子肉放到面前碟中,靜嘉大快朵頤。
雖說古人講究食不言寢不語,但這一條在聚會上顯然是不適用的。為了讓小年兒過得熱鬧些,吃到肘子的靜嘉一臉饜足地打破了沈靜:“不知可有酒來助興?果子酒便可,既是小年夜,不飲酒豈非辜負了?”
果子酒度數不高,又甜滋滋的頗好喝,毓瑾當即同意,也不問大哥的意見,只吩咐人去取酒,一時大家臉上都顯出些躍躍之色,敦堂尤甚。只有毓慎,詭異地表現出了一點點不滿,仇視的目光刷的一下兒聚焦在了靜嘉臉上。靜嘉不明所以,卻也只是一瞬,毓慎又恢覆了正常。
靜嘉只當自己晃了眼。
果子酒很快被端了上來,除了毓永面前的杯子還是空的,其他人已經各自斟滿了一杯。敦堂示意大家舉杯一碰,朗聲道:“咱們兩家人雖隔著血緣,但比尋常親戚都熟悉,毓瑾靜嘉要好,我待毓慎也是親兄弟一樣,願咱們以後能一直扶持彼此!”
靜嘉沒想到大哥平日裏一個傻大個兒,在這種場合還挺會說話兒,於是當仁不讓,接口道:“大哥說的是,我也祝願,友誼長青!”
其他人也各自說了幾句祝酒詞,互相碰了碰杯,極其配合地一飲而盡。
靜嘉放下杯子,忍不住瞥了眼大哥——今日雖無血緣,但若靜嫻真能與毓慎在一起,很快就會有了。
罷了罷了,來日你就會都知道了。
9醉酒
毓永年紀還小,沒坐多一會兒就吃飽了,嚷嚷著要去玩,毓慎便讓乳娘牽走了小弟。趁這個當口兒,靜嘉提議:“咱們幹吃幹喝也是無趣,不如做個游戲?”
毓慎挑了挑眉,接口道:“那便是行酒令唄?”
“我們玩拍七令吧,簡單易學,又考人本事。”
說來,靜嘉原本的意思是玩真心話大冒險,可以借機撮合撮合毓慎和靜嫻,但見此時毓瑾說了旁的主意,也不好插口,只能“入鄉隨俗”,玩玩古代的酒席游戲了。
毓瑾頗興奮,大家又很給面子,見並無異議,毓瑾便開始陳述規則:“拍七就是數數兒,輪到七的人則不能出聲,只許拍桌子。七呢,又分‘明七’與‘暗七’,凡數字中含有七的,是為明七,如十七,二十七,遇明七便要拍桌案;凡數字是七的倍數,則為暗七,如十四,二十一,遇暗七則要拍桌底。凡是誤拍的漏拍的,都要罰酒一杯。大家可明白了?”
見眾人都點頭,毓瑾便作為第一個人,數了一。
此時席上六人,轉下來一輪,第一個“七”又恰好歸毓瑾來拍,只見毓瑾輕敲桌面,靜嘉忙接上了八,很快這一輪也輪完了。
“十三!”
“十四!”毓瑾話音方落,靜嘉下意識接口,才報出數字,席間便哄然大笑。
毓慎哪裏肯放過靜嘉,用筷子敲著碗沿兒,興奮道:“說你笨你還不信,才數到十四就反應不過來了!”
靜嘉微窘,“我這不是第一次玩兒嘛,還不許我錯一回了?”
“許許許,你怎麽錯都行,反正大家也習慣了,哈哈哈哈哈哈。”毓慎笑著,朝姚黃招了招手,示意她趕緊上前倒酒。
靜嘉可是在21世紀喝過茅臺的人,怎麽會懼這小小一杯果子酒,當即端杯飲盡,向眾人亮了亮杯底。毓瑾激動不已,拽著靜嘉手腕道:“你酒量竟然這樣好?”
靜嘉聳肩,不屑道:“若是旁的酒興許不行,但一杯果子酒,還是難不倒我的。”一面說,靜嘉又一面揚了揚下巴,挑釁地望向毓慎。
毓慎沒理她,靜嘉也不計較,側首問毓瑾:“下面,是該接著剛才數,還是重新開始呢?”
“自然是重新開始,你為一。”
靜嘉點頭,開始了新一輪。
有了前一輪,大家都熟悉了規矩,很快地數到27也沒有人出錯,毓慎是28,這是“暗七”照理當敲一下兒桌底,但適才靜嫻才敲了桌面,毓慎也下意識用筷子輕擊了一下兒桌子,敦堂沒註意,脫口便接了29。
偏偏靜嘉一直盯著機會拖毓慎下水,自然無時無刻不觀察著毓慎,見他敲錯,忙不疊打斷要繼續接口的毓瑾,指著毓慎道:“28是暗七,你怎麽敲了桌面兒?”
毓慎一楞,轉瞬也意識到了,靜嘉見他表情微變,得意洋洋地讓人給他倒酒。“這就叫風水輪流轉。”
毓慎悶哼一聲兒,仰脖飲盡酒,拍了拍桌邊兒,“繼續繼續,一!”
見這兩人互相嗆著,大家忍俊不禁,連毓文都是笑著數出了五來。毓慎大概是面上掛不住,把七拍了過去,就用臂肘抵著桌子,兩手合攏成拳,頂在額前,擋住了臉,悶聲繼續數出了十三。
而等到毓慎該再數31的時候,他卻不出聲兒了。敦堂奇怪,伸手推了下兒毓慎肩膀,只見毓慎瞇著眼擡起頭來,臉色泛著不正常的紅,含糊地問了句:“該幾了?”言罷,便趴倒在了桌子上。
一桌人大驚失色,毓瑾最先推開椅子跑到哥哥身邊,靜嘉也迅速地湊了過去。
毓瑾搖著毓慎,“哥哥,你怎麽了?別嚇我啊……”
毓慎枕在自己左臂上,蹭了蹭臉,並不理毓瑾。敦堂在旁邊站得最近,卻是束手無策,忙把妹妹扯到跟前兒。靜嘉伸手拍了拍毓慎的臉,也問道:“餵,你怎麽啦。”
這回毓慎睜開了眼,使勁向後仰著脖子,才看到了靜嘉。他咧開嘴一笑,一字一頓道:“倪!靜!嘉!”
眾人都是一楞,毓慎毫不自知,擡起右臂在半空中揮了揮,然後拽住了靜嘉的衣服:“我、我給你買小鳥,你你你你別哭了。”
這回敦堂和靜嘉兩人都醒過味兒了,對視一眼,由靜嘉宣布診斷結果:“他醉了。”
毓瑾似是頭一回遇這樣的事,滿面驚惶:“醉了?那怎麽辦?要請郎中嗎?”
靜嘉安撫道:“不用不用,不是什麽要緊的事兒,只是有點兒傷面子罷了。真沒想到……呃,你哥酒量這麽不濟。”
怪不得剛才我說要酒,這小子用那麽奇怪的眼神兒看我呢。靜嘉心道。
“那現在……我們該做什麽?”
靜嘉看了眼大哥,“哥,你……你背得動他嗎?這種事,還是不要聲張的好。”
毓慎日後是要入仕的,在酒場文化的社會裏,酒量小可是塊兒硬傷。靜嘉決定先替他遮瞞下來,能瞞多久是多久。
敦堂心領神會,卻是心有餘而力不足。“這個,也許背得動,就是吃力點。”
也是,毓慎雖然個兒沒敦堂那麽高,但骨架子沈,敦堂不過十六歲,抱個女人沒問題,抱個男人……還是算了吧。要是摔出個好歹,靜嘉和敦堂都擔不起這個責任。
靜嘉轉頭朝毓瑾問道:“可有知根知底兒,信得過的老媽子能把他背回去?驚動的人越少越好。”
“有,我讓人去找來。”毓瑾當即吩咐了自己貼身的大丫鬟去叫人,轉回身又問:“然後呢?”
“然後?”靜嘉挑眉,指了指依舊揪著自己衣服的毓慎,“把這個豬蹄給我拿走。”
厚道如毓文也忍不住嘲笑了一下自己大哥現在的窘狀,這回是敦堂上前,微微施力便拽開了毓慎,毓慎很是不滿的哼哼了兩聲。
靜嘉裝模作樣撣了撣自己的衣服,“好了,現在我們繼續把飯吃完就好,外面還有下人看著呢,這事可不要鬧得人盡皆知。不然等你大哥酒醒了,有的跟你急。”
對於男人來說,酒量小可是個很跌份兒的事情。
靜嘉表現出來的胸有成竹讓在場各位十分心安,於是也各自落座,不過再喝酒卻是不敢了,已經醉了一個,再醉一個可了不得。
大家開始進入悶頭吃飯,填飽肚子的環節。
靜嘉一面扒拉著盤裏魚肉,將細白小刺一點點挑出,一面偷覷著毓慎東倒西歪的醉相,時不時就想發笑,只好使勁低頭掩飾。
正悶頭憋笑憋的發顫時候,毓瑾派人尋來的老媽子已經到了。靜嘉忙放下筷子,與毓瑾一同把事情原委說了明白,又囑咐不可讓外人知道雲雲。那婦人爽利應了,見毓瑾也是十分放心的模樣,靜嘉便不再多言,只道:“咱們得尋個人去看著點兒他。”
毓瑾當即便自告奮勇,就差擼袖子了,靜嘉忙按住了她。“你哥哥都走了,你再陪著去,叫人看了豈不要犯嘀咕?不如讓大姐姐去,她一向細心,必定穩妥。”
靜嘉自以為是對了靜嫻心思,殊不知靜嫻很是納罕,忙推辭道:“這如何使得?”
毓瑾也是稀奇,靜嘉若是主動請纓尚在情理之中,讓自家長姊去,便是比太陽打西邊出來還難得的事兒。
靜嘉認定姐姐是害羞,握了握靜嫻的手,同毓瑾解釋:“大姐姐比毓慎年長,好歹能穩得住場面。若是我去,只怕裹亂還來不及,更別提大哥了。咱們在這兒,好歹應應景兒,把炮仗都點了,然後再一齊過去看毓慎,這樣可好?”
毓瑾見靜嘉思慮周全,便不再反駁。“如此,只能勞煩靜嫻姐姐了。”
靜嫻無法,靜默起身,與背著毓慎的婦人一道往毓慎的寢室去了。毓瑾見狀,附耳向靜嘉:“若是你姐姐去了我哥哥房間的事情,傳了出去,會不會有人說什麽不好的話呀?”
靜嘉一楞,她光顧著給二人制造機會,忘記這一碴兒了,緊著道:“是我忽視了……那咱們快點兒吃,讓人現在就把煙花炮仗都放了,然後趕緊去你大哥那兒,去得人多便引不起閑話了,到時候只說咱們是一塊去的就好了。”
毓瑾聞言,忙吩咐人去點煙花。
小年夜的靜寂蒼穹隨著“嘭”的一聲,瞬間充斥了火樹銀花,靜嘉失神地撂下筷子,走出漱玉閣,站在廊下仰頭望著燦爛星空。
啊……真快,又要過去一年了。今天沒有和這一世的父母團聚,也離開現代的父母好久好久了。真想媽媽包的胡蘿蔔餡兒餃子。
靜嘉攏指成拳,非常俗套的“每逢佳節倍思親”了。
外面實在是冷,靜嘉只發了一會兒呆就縮著身子回到了屋裏,大家已都擱下餐筷,下人正在服侍著以茶漱口。靜嘉回到原位,依著規矩含了口茶水,漱了漱吐在銅盂中。
毓瑾發話:“大家都用好膳了?那咱們去瞧瞧哥哥那兒怎麽樣了。”
一行人這便動身往毓慎那一處去。
10請罪
孫家長子次子各占一座小院兒,這是為了日後娶親便宜,而毓永因為年紀尚小,仍隨親生姨娘住。毓慎這一處命名為澹明院,毓瑾等人到時,靜嫻正坐在廳中,捧著一碗茶楞神。大概為了避嫌,並未入毓慎就寢的東耳房。
靜嘉頓時心生愧疚,自己把長姐不管不顧地扔在一個未婚小男性的房中,實在是……有失厚道。
“姐姐。”靜嘉迎上去,“讓你久等了,一切可還妥當?”
靜嫻秀面微紅,放下茶杯站起身來,朝敦堂行了禮,才道:“我同伺候孫公子的裴兒姑娘交代了原委,她正在裏面侍奉,理當無礙。”
毓瑾道了句多謝,擡步便往裏去——自家哥哥,當然不必避諱什麽。敦堂與毓文也是不放心,便跟了進去。靜嘉就有點尷尬了,與靜嫻立在原地面面相覷,進也不是,不進也不是。
其實靜嘉本人倒無所謂什麽男女之別,卻怕姐姐別扭。措辭一番,方道:“說來我算是始作俑者,如今這樣放任不管,實在是於心有愧,姐姐且陪我進去瞧一瞧,若是無妨,咱們再出來。”
靜嫻點頭,答應著陪她進去了。
靜嘉才進東耳房,就被雷到了。毓瑾蹲在床頭一側,兩手扶著床沿兒,直勾勾地盯著酣睡中的哥哥,一個妙齡少女跪在腳踏上,正替毓慎擦臉。其餘眾人,都圍立在床畔,一聲不吭,貌似很焦急。
這……不過是喝醉了,至於麽。
靜嘉嘴角忍不住抖了抖,平覆了心裏奔騰的萬千草泥馬,才上前,彎腰輕拍毓瑾肩頭,悄聲問:“怎麽樣?”
毓瑾滿面憂色:“哥哥怎麽還沒醒?”
“醉酒之人都這樣,睡得格外安沈,怕是要一覺到明天早晨了。”
毓瑾伸手握住了靜嘉,借力起了身,青黛緊皺:“那一會爹娘回來怎麽辦?他們豈不是會知道咱們
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